El periodismo es una actividad ambigua que
ha ido cambiando a lo largo del tiempo, por lo que su relación con la
literatura es confusa. El término periodismo viene de periodicidad, que hace
referencia a publicaciones no unitarias que aparecen con regularidad. Empiezan
a ser constantes a partir del siglo XVIII, con la aparición de lo que hoy
llamaríamos revistas culturales que tenían forma de libro y reunían trabajos
científicos. De esta época también es la gaceta, la publicación
oficial del gobierno.
A la hora de divulgar la literatura,
predominaba la tradición oral. Este método convivió con la imprenta casi hasta
nuestros días. Ya en el siglo XVI se empiezan a hacer cancioneros, a la vez que
manuscritos.
Los cuentos también aparecen en los
periódicos, es su manera de difundirse. Las noticias en sí se divulgaban de dos
maneras: de manera oral y a través de los llamados pliegos de cordel. En estos
escritos empieza a aparecer la literatura popular: romances, poemas… que contaban
historias fabulosas mezcladas con la realidad.
El periódico en sí aparece en el siglo
XVIII. Un autor se encargaba de escribir sobre varios temas, para publicarlos
después cada cierto tiempo en un formato parecido al del libro. Como la inmensa
mayoría de la población era analfabeta, aquellos pocos que sabían leer y tenían
medios compraban el periódico y se encargaban de leerlo a los demás para que se
enteraran de su contenido.
El periódico como lo conocemos hoy en día
data de la segunda mitad del siglo XIX. Su desarrollo estuvo alentado por la
industrialización y la democracia de libre pensamiento. Estos hechos propician
la aparición de la opinión pública, muy importante a la hora de que un gobierno
tuviera éxito. El periodismo es un medio que sirve para influir en esa opinión,
por lo que fue una pieza clave. A todo esto hay que añadir el desarrollo del
comercio y del transporte, que hizo que los negocios fueran prosperando, así
como la publicidad, parte fundamental para que una publicación tenga éxito.
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